Khoản đầu tư này nâng tổng số vốn huy động được của công ty lên 64 triệu đô la kể từ tháng 4 năm 2025, khi công ty hoàn thành vòng gọi vốn hạt giống trị giá 14 triệu đô la.
Công ty cho biết khoản tài trợ mới này sẽ cho phép họ chế tạo và triển khai tàu tự hành tầm xa, kích thước đầy đủ đầu tiên vào năm tới, được thiết kế riêng cho Hải quân Hoa Kỳ. Thông báo cũng bao gồm việc bổ nhiệm Đối tác Quản lý của GV, Dave Munichiello, vào Hội đồng Quản trị của Blue Water.
Giám đốc Điều hành của Blue Water, Rylan Hamilton, cho biết: "Nhu cầu về tàu tự hành được thiết kế riêng cho an ninh hàng hải và hậu cần đang rất cấp thiết. Khoản tài trợ này cung cấp cho đội ngũ của chúng tôi nguồn lực để chế tạo tàu tự hành tầm xa ngay từ khi dựng lên, có thể hoạt động trên biển khơi trong nhiều tháng liền. Blue Water Autonomy tập trung hoàn thiện một lớp nền tảng duy nhất. Chiến lược này đảm bảo chất lượng, tốc độ đưa ra thị trường và độ tin cậy vượt trội ngay từ ngày đầu tiên.”
Đà phát triển của công ty đã tăng tốc kể từ mùa xuân. Blue Water báo cáo rằng đội ngũ của họ đã tăng gấp bốn lần về quy mô, hoàn thành các bài kiểm tra kỹ thuật trên mặt nước và đảm bảo các vật liệu có thời gian đặt hàng dài từ hơn 50 nhà cung cấp.
Thông báo này được đưa ra trong bối cảnh Hải quân Hoa Kỳ đang tìm kiếm những cách thức mới để mở rộng đội tàu của mình trước sự thống trị ngày càng tăng của ngành đóng tàu Trung Quốc. Các nhà máy đóng tàu của Trung Quốc có năng lực sản xuất gấp hơn 200 lần so với Hoa Kỳ, sản xuất trọng tải tàu chiến mới với tốc độ mà Lầu Năm Góc đang phải vật lộn để theo kịp. Để ứng phó, Quốc hội đã phân bổ 2,1 tỷ đô la cho các tàu mặt nước không người lái cỡ trung, và Bộ Quốc phòng đã nhấn mạnh sự cần thiết của các nền tảng tự hành có thể sản xuất nhanh chóng.
Blue Water Autonomy mô tả phương pháp của mình là chế tạo những con tàu có thể sản xuất hàng loạt, giá cả phải chăng và thích ứng với nhiều nhiệm vụ khác nhau. Công ty cho biết thiết kế này sẽ cho phép tàu không người lái vận chuyển nhiều tải trọng khác nhau, hoạt động như những phương tiện tăng cường sức mạnh bên cạnh các tàu chiến có người lái truyền thống.
Đội ngũ lãnh đạo của công ty bao gồm những nhà sáng lập dày dạn kinh nghiệm, các cựu chiến binh Hải quân và chuyên gia đóng tàu. Blue Water gần đây đã thành lập một văn phòng tại Washington, D.C. để tăng cường kết nối với các nhà hoạch định chính sách và Lầu Năm Góc. Đội ngũ nhân viên của công ty bao gồm những cựu chiến binh của các chương trình đã cung cấp hơn 30 tàu cho Hải quân Hoa Kỳ, bao gồm tàu khu trục và tàu đổ bộ, cũng như tàu hoàn toàn tự động NOMARS của DARPA. Công ty lập luận rằng sự kết hợp giữa chuyên môn đóng tàu và robot mang lại cho họ khả năng đổi mới và mở rộng quy mô độc đáo.
Dave Munichiello của GV, người đã làm việc với Hamilton gần hai thập kỷ, đã chia sẻ kinh nghiệm của mình trong cả lĩnh vực robot và quốc phòng.
“Là một cựu sĩ quan quân đội, tôi đã chứng kiến những nhà lãnh đạo vĩ đại được tôi luyện qua kinh nghiệm, và Rylan là một ví dụ điển hình – kết hợp tầm nhìn với sự thực thi có kỷ luật,” Munichiello nói. “Tại Blue Water, ông ấy đã tập hợp một đội ngũ đẳng cấp thế giới để tự động hóa quốc phòng hàng hải, giải quyết một nhiệm vụ vừa cấp bách vừa quan trọng.”
Với khoản tài trợ này, Blue Water Autonomy gia nhập danh sách ngày càng đông đảo các công ty Hoa Kỳ đang chạy đua để cung cấp các tàu tự hành có thể mở rộng phạm vi hoạt động của hải quân đồng thời giảm bớt áp lực cho các xưởng đóng tàu truyền thống.
