Chuyến đi diễn ra khi chính phủ Mỹ bước sang ngày thứ 24 của đợt đóng cửa mà chưa có dấu hiệu chấm dứt. Các Thượng Nghị sĩ đã rời Washington để nghỉ cuối tuần, trong khi Hạ viện đã ngừng làm việc hơn một tháng do bế tắc kéo dài. Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (Cộng hòa - Louisiana) hôm thứ Sáu thông báo rằng tuần tới cũng sẽ là thời gian làm việc tại địa phương.
Tổng thống Trump dự kiến khởi hành đến Malaysia vào tối nay 24/10 để tham dự Hội nghị Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN), sau đó sẽ đến Nhật Bản để gặp thủ tướng mới của nước này là bà Sanae Takaichi được bầu làm nữ Thủ tướng đầu tiên của Nhật Bản trong cuộc bỏ phiếu lịch sử. Bà Sanae Takaichi trở thành nữ Thủ tướng đầu tiên của Nhật Bản, đánh dấu một bước ngoặt mạnh mẽ về hướng bảo thủ.
Vào cuối tuần tới, Donald Trump sẽ tới Hàn Quốc và phát biểu tại Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC). Tại đây, ông Trump cũng sẽ gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, trong bối cảnh căng thẳng thương mại giữa hai nước đang leo thang.
Trong khi đó, tuyên bố của ông Trump hôm thứ Năm rằng Mỹ sẽ chấm dứt đàm phán thương mại với Canada đã vấp phải phản ứng dữ dội từ phía đảng Dân chủ.
Ở một diễn biến khác, Tổng chưởng lý bang New York Letitia James hôm thứ Sáu 24/10 đã phủ nhận hai cáo buộc trong vụ gian lận thế chấp. Thẩm phán đã ấn định ngày xét xử là 26 tháng 1.
Đảng Dân chủ đã thắng trong cuộc đóng cửa chính phủ lần này.
Hai con số đáng chú ý trong các tiêu đề tin tức tuần này:
Chi phí trung bình cho một gói bảo hiểm y tế gia đình sẽ lên tới 27.000 USD/năm vào năm tới.
Nợ liên bang đã tăng nhanh hơn bất kỳ thời điểm nào khác ngoài giai đoạn đại dịch và vượt mốc 38 nghìn tỷ USD hôm thứ Tư.
Cả hai con số đều là tin xấu và đều mang nguy cơ chính trị lớn, nhưng chỉ một trong số đó có khả năng nhận được nhiều sự chú ý khi chính phủ Trump bước sang tuần thứ tư bị đóng cửa.
Có rất nhiều điểm khác biệt giữa cuộc đóng cửa chính phủ hiện nay và những lần trước kể từ khi chiến thuật này trở nên phổ biến cách đây 35 năm.
Chưa bao giờ có một tổng thống nào sử dụng việc đóng cửa như cái cớ để giải tán các cơ quan liên bang, hoặc công khai nhắm mục tiêu cắt giảm ngân sách của phe đối lập tại Quốc hội. Cũng chưa từng có tổng thống nào tuyên bố sẽ chi tiêu tiền công vào những mục đích mình muốn mà không cần Quốc hội phê chuẩn. Và chắc chắn, chúng ta cũng chưa từng thấy việc vi phạm luật liên bang — cấm các quan chức dùng chức vụ của mình cho mục đích chính trị — một cách nhiệt tình đến thế.
Đó chính là thực tế của “cuộc đóng cửa Rosie O’Donnell” (ý nói sự hỗn loạn và kịch tính của tình hình hiện nay).
Nhưng lần “thiếu ngân sách tạm thời” này còn khác biệt ở một điểm căn bản:
Đây là cuộc đóng cửa chính phủ đầu tiên do Đảng Dân chủ chủ động.
Trong lịch sử, Đảng Dân chủ cũng từng đe dọa ngừng cấp ngân sách hoặc dùng trần nợ công làm đòn bẩy, nhưng mọi cuộc đóng cửa lớn từ năm 1990 đến nay đều do Đảng Cộng hòa khởi xướng.
Từ góc độ chiến thuật, điều này thật thú vị — hai đảng đang phản chiếu lẫn nhau, áp dụng những phương pháp mà họ từng coi là “cấm kỵ” suốt nhiều thập kỷ. Nhưng còn có một khía cạnh thực tế hơn:
Trong 35 năm qua, Đảng Cộng hòa luôn lấy lý do giảm chi tiêu để buộc chính phủ đóng cửa. Còn lần này, Đảng Dân chủ đóng cửa để yêu cầu… tăng chi tiêu.
Ngoại lệ hiếm hoi phía Cộng hòa là cuộc đóng cửa năm 2018–2019 do chính Donald Trump khởi xướng, vì ông từ chối ký dự luật ngân sách nếu không được cấp thêm tiền xây tường biên giới Mỹ–Mexico. Nhưng đó chỉ là ngoại lệ.
Từ thời Newt Gingrich phát minh ra “vũ khí hóa việc đóng cửa”, các cuộc đối đầu đều xoay quanh việc phản đối thâm hụt ngân sách tăng cao.
Cuộc đóng cửa hiện nay của phe Dân chủ trong Thượng viện giống nhất với chiến thuật năm 2013 của Thượng Nghị sĩ Ted Cruz (R–Texas), khi ông dùng việc đóng cửa để phản đối ObamaCare. Tuy nhiên, khi đó Cộng hòa nhấn mạnh vào chi phí của chương trình bảo hiểm, trong khi lần này Dân chủ lại yêu cầu mở rộng trợ cấp cho chương trình đó.
Ngay cả khi Trump đóng cửa chính phủ, ông cũng không đòi chi tiêu thêm, mà muốn cắt các khoản khác để bù chi phí bức tường (sau đó, ông vẫn lấy tiền từ ngân sách Ngũ Giác Đài — một tiền lệ cho việc ông hiện nay vi phạm quyền chi tiêu của Quốc hội).
Tóm lại, lần này là đóng cửa chính phủ để yêu cầu chi thêm tiền — điều chưa từng có tiền lệ.
Một điểm bất lợi cho Cộng hòa trong các lần trước là nợ công giống như biến đổi khí hậu:
Cử tri nói rằng họ quan tâm, nhưng ít người sẵn sàng hy sinh lợi ích trước mắt để giải quyết vấn đề “còn xa vời”.
Cả hai đảng đều kết luận rằng chi tiêu thiếu trách nhiệm là điều được lòng dân, và họ sẽ tiếp tục vòng xoáy này cho đến khi hệ thống sụp đổ.
Khi chính phủ phải chi gần 1 nghìn tỷ USD/năm chỉ để trả lãi nợ, thời điểm đó đang đến gần. Nhưng với bản chất chính trị, nỗi lo này luôn bị hoãn đến sau kỳ bầu cử tiếp theo.
Trong khi đó, chi phí y tế tăng vọt lại là vấn đề thực tế và cấp bách hơn nhiều — với cả cử tri lẫn các chính trị gia phải đối mặt với họ trong năm bầu cử tới.
Nguyên nhân khiến chi phí y tế leo thang rất nhiều, và không phải tất cả đều xấu.
Ví dụ, tiến bộ y học giúp con người sống lâu hơn và chất lượng sống cao hơn — tất nhiên chi phí tăng theo.
Thuốc giảm cân mới đang gây tốn kém lớn, nhưng có thể giúp giảm chi phí bệnh mãn tính như tiểu đường trong tương lai.
Tuy nhiên, phần lớn nguyên nhân nằm ở hệ thống bảo hiểm y tế đã lỗi thời và rối rắm.
Cộng hòa cho rằng ObamaCare là thủ phạm, trong khi Dân chủ lập luận tình hình sẽ tệ hơn nếu không có nó.
Thực tế là, cả trước và sau ObamaCare, sự pha trộn giữa dịch vụ rời rạc, trợ cấp chính phủ, và quy định chồng chéo đã tạo nên một “mớ bòng bong” khiến cả bệnh nhân, bác sĩ, lẫn doanh nghiệp đều khốn đốn.
Cũng như với nợ công, chưa bao giờ có thời điểm “thuận lợi” để cải cách hệ thống y tế.
ObamaCare, dù mang tính bước ngoặt, vẫn chỉ là một miếng vá tạm, chứ không phải cuộc cải cách toàn diện.
Nói cách khác, chỉ khi khủng hoảng nổ ra, nước Mỹ mới dám đối mặt với thực tế — nhưng sẽ không ai để nó đến mức khủng hoảng, vì hậu quả chính trị quá lớn.
Thế nên, các giải pháp tạm thời và tốn kém vẫn sẽ thống trị chính trường.
Tất cả điều này dẫn đến kết luận:
Đảng Dân chủ đã thắng trong cuộc đóng cửa này.
Dù cuộc khủng hoảng kết thúc hôm nay hay vào ngày 1/11, khi mùa đăng ký bảo hiểm y tế mới bắt đầu, thì nó cũng đã tăng áp lực lên Đảng Cộng hòa về vấn đề chi phí y tế.
Cộng hòa đã đồng ý gia hạn trợ cấp ObamaCare, nhưng muốn chỉ biểu quyết sau khi chính phủ mở cửa trở lại, chứ không lấy đó làm điều kiện để mở cửa.
Dù theo cách nào, cuối cùng họ vẫn sẽ phải chấp nhận yêu cầu của Đảng Dân chủ:
Tăng trợ cấp của chính phủ để bù đắp cho chi phí bảo hiểm đang tăng, vốn một phần là do chính các khoản trợ cấp đó gây ra.
Vì thế, phản ứng của Washington đối với hai con số lớn trong tuần này —
27.000 USD cho bảo hiểm và 38 nghìn tỷ USD nợ công —
chắc chắn sẽ khiến cả hai vấn đề ấy tồi tệ hơn.
HUY-ANH
Tổng hợp.
www.Vietpressusa.us