ĐẢNG CỘNG HÒA LO MẤT ĐA SỐ THƯỢNG VIỆN TRONG KHI TRUMP QUYẾT NHẬN MÁY BAY QATAR TẶNG!

 

Đầu tuần này, Quỹ Lãnh đạo Thượng viện đã công bố một cuộc thăm dò cho thấy Thượng nghị sĩ John Cornyn (Đảng Cộng hòa-Texas) kém Tổng chưởng lý Ken Paxton cũng của đảng Cộng hòa 16 điểm. Nhưng trong một cuộc thăm dò tổng tuyển cử giả định, Paxton thua cựu Dân biểu Colin Allred (Đảng Dân chủ-Texas) 1 điểm, người đang cân nhắc chạy đua vào Thượng viện năm 2026 sắp tới.

 

Cornyn và các đồng minh của ông lập luận rằng nếu Paxton giành được đề cử của GOP, đảng Cộng hòa sẽ buộc phải phân bổ nhiều nguồn lực hơn khi đảng này tìm cách bảo vệ và mở rộng thế đa số của mình tại Thượng viện Hoa kỳ.

 

“Mối quan tâm chính là không ai muốn chi một khoản tiền lớn ở Texas, nơi chúng ta có thể giành chiến thắng trong cuộc đua”, Cornyn nói với The Hill, lưu ý rằng cuộc thăm dò gần đây cho thấy Paxton đang thua Allred.

 

“Đó sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1994, một đảng viên Dân chủ có thể giành chiến thắng, vì vậy chúng tôi sẽ không để điều đó xảy ra”, thượng nghị sĩ nói thêm.

 

Thượng nghị sĩ Tim Scott (R-S.C.), chủ tịch Ủy ban Thượng viện Cộng hòa Toàn Quốc, đã đặt mục tiêu giành được 55 ghế cho đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử giữa kỳ vào năm tới, nhắm vào Georgia, Michigan và New Hampshire và bảo vệ các ghế của đảng Cộng hòa ở Maine, Bắc Carolina và Ohio.

 

Nhiều đảng viên Cộng hòa cho rằng khả năng đề cử Paxton sẽ phá hỏng kế hoạch đó. “Tôi chỉ ghét việc chứng kiến ​​cuộc chiến tranh nội bộ ở tiểu bang của mình, điều này sẽ tốn rất nhiều tiền và sẽ làm mất đi các cuộc đua vào Thượng viện khác mà chúng ta có cơ hội chiến thắng, và tôi nghĩ đó là tình cảm chung”, Dân biểu Michael McCaul (R-Texas), người từng là phó tổng chưởng lý của Cornyn tại Texas khi Cornyn là tổng chưởng lý ở đó, cho biết.

Các đồng minh của Cornyn lập luận rằng động lực của cuộc đua sẽ thay đổi, lưu ý rằng chiến dịch có thời gian để thu hẹp khoảng cách trong các cuộc thăm dò.

 

"Họ cần giới thiệu lại thượng nghị sĩ với cử tri vì ông ấy đã không có tên trong lá phiếu trong sáu năm", một nhân viên Cộng hòa quốc gia cho biết. "Cử tri không biết Ken Paxton là ai".

 

Và nhóm của Cornyn đã bắt đầu chỉ trích Paxton, tung ra một video kỹ thuật số và cáo buộc tổng chưởng lý đã phê duyệt 7,1 triệu đô la tiền tài trợ đã được chuyển cho các nhóm tự do.

 

Paxton, một nhân vật trong phe bảo thủ cực hữu đang nổi lên của tiểu bang, được nhiều người ở Washington coi là một nhân vật gây tranh cãi với lịch sử rắc rối pháp lý kéo dài, bao gồm các cáo buộc gian lận chứng khoán hiện đã bị hủy bỏ, cáo buộc tham nhũng và bị Hạ viện tiểu bang Texas luận tội.

 

Đây sẽ không phải là lần đầu tiên trong lịch sử gần đây, đảng Cộng hòa mất ghế Thượng viện ở một tiểu bang cực kỳ đỏ sau một cuộc bầu cử sơ bộ gây tranh cãi. Chỉ mới tám năm trước, cựu Thượng nghị sĩ Doug Jones (D-Ala.) đã đánh bại ứng cử viên Cộng hòa Roy Moore ở Alabama trong cuộc bầu cử đặc biệt năm 2017 sau vòng bầu cử sơ bộ của GOP. Moore đã phải đối mặt với một số cáo buộc về hành vi sai trái tình dục trong cuộc bầu cử ngoài năm.

 

Một số đảng viên Cộng hòa chỉ ra những thất bại của các ứng cử viên cực kỳ bảo thủ khác, như Kari Lake, người đã thua Thượng nghị sĩ Ruben Gallego (D-Ariz.) tại tiểu bang Arizona.

 

Nhưng các đồng minh của Paxton lập luận rằng đảng Cộng hòa nên ngăn chặn lời kể rằng tổng chưởng lý là một mục tiêu vô vọng trong cuộc bầu cử chung và sẽ chuyển nguồn lực khỏi các cuộc đua khác.

 

"Cuộc đua vào Thượng viện ở Texas là cuộc đua trị giá 100 triệu đô la. Không quan trọng ai có tên trong lá phiếu", một cố vấn cấp cao cho chiến dịch của Paxton cho biết, trích dẫn cuộc bầu cử sơ bộ năm 2012 của Thượng nghị sĩ Ted Cruz (R-Texas) chống lại Phó Thống đốc khi đó là David Dewhurst (R).

 

"Không ai đưa ra tuyên bố tương tự về Ted Cruz", cố vấn cho biết.

 

Cruz đã đánh bại Dewhurst trong cuộc bầu cử sơ bộ, mặc dù Dewhurst chi tiêu nhiều hơn Cruz và có sự hậu thuẫn của cơ sở GOP của tiểu bang.

 

Cornyn đã thấy một số dấu hiệu cảnh báo từ cơ sở Cộng hòa trong vài năm qua.

 

Năm 2022, thượng nghị sĩ đã giúp lãnh đạo Đạo luật Cộng đồng An toàn Lưỡng đảng, giải quyết vấn đề kiểm soát súng và an toàn trường học, thông qua Quốc hội sau vụ xả súng tại Trường Tiểu học Robb ở Uvalde. Sau đó, Cornyn đã bị la ó tại hội nghị GOP Texas năm đó và GOP Quận Collin đã bỏ phiếu khiển trách ông.

Trong khi Cornyn và đảng Cộng hòa Texas dường như đã tiến lên, với Chủ tịch đảng tiểu bang Abraham George ca ngợi Cornyn trong tháng này là "đồng minh" của đảng, nhiều đảng viên Cộng hòa cho rằng có thể đã quá muộn.

 

"Những người cơ sở đã la ó ông ấy rời khỏi sân khấu vào năm 2022 vì đã từ bỏ quyền Tu chính án thứ hai của họ cho chính quyền Biden, và những cảm xúc đó vẫn không thay đổi, và điều đó thể hiện rõ trong cuộc thăm dò đó", cố vấn của Paxton cho biết.

 

Allred, người đã làm việc với Cornyn về Đạo luật Cộng đồng An toàn Lưỡng đảng khi ông còn ở Hạ viện, đã chỉ trích thượng nghị sĩ cấp cao của tiểu bang mình trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo Tara Palmeri vào tuần này.

 

“Tôi biết John Cornyn, và tôi biết ông ấy thực sự tin tưởng điều gì, và tôi biết rằng theo nhiều cách, tôi nghĩ, ông ấy đã từ bỏ rất nhiều điều đó bởi vì sau ngần ấy năm tại Thượng viện và sau ngần ấy thời gian tại nhiệm, ông ấy đã quyết định rằng điều quan trọng nhất không phải là bám sát vào những gì ông ấy thực sự tin tưởng và đại diện cho Texas hết khả năng và theo các giá trị của riêng mình, mà là được tái đắc cử một lần nữa.”

 

Allred cũng chỉ trích Paxton, gọi tổng chưởng lý là “người có hại đặc biệt cho tiểu bang của chúng ta, cho danh tiếng của chúng ta và sẽ không hiệu quả nếu làm thượng nghị sĩ.”

 

Một chiến lược gia GOP giấu tên, người đã nói chuyện với điều kiện giấu tên và không tin Cornyn có thể giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ, đã mô tả tình hình ở Texas là tình thế tiến thoái lưỡng nan đối với đảng Cộng hòa, lưu ý rằng những gì họ nói là điểm yếu của Paxton trong số cử tri chung của tiểu bang.

 

“Ken Paxton có lẽ là đảng viên Cộng hòa duy nhất trong tiểu bang mà bạn có thể đưa vào lá phiếu chắc chắn sẽ khiến ghế này gặp rủi ro lớn,” chiến lược gia này cho biết.

 

“9/10 hoảng loạn là mức bạn nên có”, chiến lược gia cho biết, khi được hỏi những người Cộng hòa lo lắng như thế nào về việc mất ghế. “Đây là một vụ hỏa hoạn năm báo động”.

 

Nhưng sự hoảng loạn đó dường như vẫn chưa ảnh hưởng đến cơ sở bảo thủ của tiểu bang.

 

“Nhiều nhà tài trợ có những lo ngại đó, nhiều người điều hành có những lo ngại đó, nhưng đối với các nhà hoạt động cơ sở và cử tri, họ đang xem xét cuộc đua và nói rằng ứng cử viên của Đảng Cộng hòa sẽ giành chiến thắng, vì vậy chúng tôi sẽ ủng hộ ứng cử viên phù hợp nhất với các giá trị của chúng tôi và đối với nhiều người, đó sẽ là John Cornyn và đối với nhiều người, đó sẽ là Ken Paxton”, chiến lược gia của Đảng Cộng hòa Texas Brendan Steinhauser, người từng là giám đốc chiến dịch năm 2014 của Cornyn nhưng không liên kết trong cuộc đua này, cho biết.

 

Trong khi đó, vẫn còn một đảng viên Cộng hòa khác có thể tác động đến cuộc đua nếu ông tham gia. Dân biểu Wesley Hunt (R-Texas) đang cân nhắc một cuộc chạy đua và đã trao đổi với Tòa Bạch Ốc về khả năng ra ứng cử, theo một nguồn tin quen thuộc. Cuộc thăm dò của Quỹ Lãnh đạo Thượng viện cũng cho thấy Hunt giành được 19 phần trăm trong cuộc đua ba bên với Cornyn và Paxton. Trong cuộc đối đầu trực tiếp với Allred, Hunt dẫn trước 4 điểm.

 

"Tôi nghĩ điều đó khá tuyệt, phải không?" Hunt nói với The Hill khi được hỏi về cuộc thăm dò. Nghị sĩ này cho biết ông "giữ mọi lựa chọn mở".

 

"Nói một cách công khai, tôi yêu khu vực của mình", ông nói thêm. "Tôi đang ở một vị trí tuyệt vời. Khi bạn ngồi trên những con át chủ bài, bạn sẽ dễ dàng đưa ra quyết định, nhưng hãy xem mọi chuyện diễn ra như thế nào".

 

Một trong những yếu tố chưa biết lớn nhất trong cuộc đua là liệu Tổng thống Trump có ủng hộ hay không. Paxton được coi là phù hợp với thương hiệu MAGA và được Trump yêu mến, trong khi Cornyn, mặc dù đã chỉ trích Trump trong quá khứ, đã ủng hộ chương trình nghị sự của ông tại Thượng viện. Đầu tháng này, văn phòng của Cornyn đã công bố một bản ghi nhớ cho thấy thượng nghị sĩ bỏ phiếu cùng Trump "hơn 99 phần trăm thời gian".

 

Một báo cáo từ The Wall Street Journal tuần này đã chứng minh rằng Tòa Bạch Ốc không ngại tham gia vào các cuộc bầu cử sơ bộ của Thượng viện. Ấn phẩm này đưa tin rằng các thành viên trong nhóm của tổng thống đã chỉ cho Dân biểu Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) về cuộc thăm dò do chuyên gia thăm dò ý kiến ​​kỳ cựu của GOP Tony Fabrizio thực hiện cho thấy nữ nghị sĩ này thua gần 20 điểm trước Thượng nghị sĩ đương nhiệm của Georgia Jon Ossoff (D).

 

"Tòa Bạch Ốc đang ở trong một vị thế không may ở đó nhưng thực tế là Tòa Bạch Ốc chưa xác nhận Cornyn đã nói lên rất nhiều điều", chiến lược gia GOP giấu tên cho biết.

 

"Cornyn không thể thắng cử sơ bộ và Paxton khiến ghế này gặp rủi ro. Đó là một kết cục khủng khiếp đối với Tòa Bạch Ốc và đối với tổng thống và thẳng thắn mà nói đối với phó tổng thống vì dưới sự giám sát của họ, họ không muốn Texas rơi vào tay đảng Dân chủ", chiến lược gia này cho biết.

 

TRUMP CHỈ TRÍCH WALMART TĂNG GIÁ HÀNG HÓA!

Hôm thứ Bảy 17/5, Tổng thống Trump đã chỉ trích Walmart về quyết định tăng giá trong tuần này do chi phí cao liên quan đến cuộc chiến thương mại của chính quyền Trump.

"Walmart nên NGỪNG đổ lỗi cho Thuế quan là lý do khiến giá cả tăng trên toàn chuỗi", tổng thống viết trên Truth Social. "Walmart đã kiếm được HÀNG TỶ ĐÔ LA vào năm ngoái, nhiều hơn nhiều so với dự kiến".

 

"Giữa Walmart và Trung Quốc, như người ta vẫn nói, 'ĂN THUẾ QUAN', và không tính bất kỳ khoản phí nào đối với khách hàng có giá trị", ông nói thêm. "Tôi sẽ theo dõi, và khách hàng của bạn cũng vậy!!!"

 

Vào thứ Năm, gã khổng lồ bán lẻ đã công bố kế hoạch tăng giá sớm nhất là vào tháng tới trong nỗ lực chuyển các chi phí liên quan đến chương trình nghị sự thuế quan toàn diện của Trump.

 

“Chúng tôi luôn nỗ lực để giữ giá ở mức thấp nhất có thể và chúng tôi sẽ không dừng lại”, một phát ngôn viên của Walmart nói với The Hill vào thứ Bảy. “Chúng tôi sẽ giữ giá ở mức thấp nhất có thể trong thời gian dài nhất có thể vì thực tế là biên lợi nhuận bán lẻ nhỏ”.

Gã khổng lồ bán lẻ đã không công bố triển vọng lợi nhuận cho quý đầu tiên của năm do sự bất ổn xung quanh nền kinh tế vì các chuyên gia đã cảnh báo trong nhiều tháng về những tác động tiêu cực đối với người tiêu dùng Hoa Kỳ.

 

Tổng giám đốc điều hành Walmart Doug McMillion cũng nêu bật những lo ngại về biên lợi nhuận bán lẻ hẹp trong cuộc gọi thu nhập vào thứ Năm, nhưng lưu ý rằng công ty không "có khả năng hấp thụ toàn bộ áp lực" từ thuế quan.

 

Hôm thứ Năm, công ty đã chia sẻ rằng lợi nhuận của họ đã giảm trong quý đầu tiên của năm, xuống còn 4,45 tỷ đô la hoặc 56 xu cho mỗi cổ phiếu, từ mức 5,10 tỷ đô la hoặc 63 xu cho mỗi cổ phiếu, The Associated Press đưa tin.

 

Bài đăng của Trump vào thứ Bảy được đưa ra sau khi chính quyền đảo ngược quyết định vào đầu tuần này, hạ thuế đối với hàng nhập khẩu của Trung Quốc từ 145 phần trăm xuống 30 phần trăm trong 90 ngày. Đáp lại, Trung Quốc đã hạ thuế trả đũa từ 125 phần trăm xuống 10 phần trăm.

 

Động thái này đánh dấu một sự đảo ngược lớn khác về thương mại từ chính quyền Trump, bao gồm các miễn trừ thuế quan cụ thể của Trung Quốc; thuế quan 25 phần trăm đối với Canada và Mexico, phần lớn trong số đó đã quay trở lại các điều khoản đã có từ trước; và tạm dừng trong 90 ngày đối với thuế quan "có đi có lại" đối với hàng chục quốc gia.

 

TRUMP NHẤT QUYẾT NHẬN MÁY BAY CỦA QATAR TẶNG!

Trong một cuộc phỏng vấn hôm thứ Sáu, Tổng thống Trump một lần nữa bảo vệ quyết định chấp nhận một chiếc máy bay phản lực hạng sang trị giá hàng trăm triệu đô la từ chính phủ Qatar để thay thế Không lực Một, đồng thời bác bỏ những lời chỉ trích của lưỡng đảng là một "câu chuyện cực tả".

 

"Tôi chỉ muốn nói rằng, đó là một câu chuyện cực tả", Trump nói với Bret Baier của Fox News tại Abu Dhabi trong một điểm dừng chân trong chuyến công du ngoại giao của ông tới Trung Đông tuần này. "Những người ở đây, để cho bạn thấy điều đó điên rồ như thế nào, họ muốn tôi trả một tỷ đô la".

 

"Tôi đã đạt được một thỏa thuận tốt", ông nói thêm.

 

Chiếc Boeing 747-8 trước đây được hoàng gia Qatar sử dụng và ước tính có giá trị ít nhất 400 triệu đô la đã được tặng cho Lầu Năm Góc để thay thế cho phi đội Không lực Một đang già cỗi trong khi tổng thống còn tại nhiệm. Cuối cùng, nó sẽ được đưa vào sử dụng trong thư viện tổng thống tương lai của Trump.

 

Thỏa thuận này đã đặt ra các câu hỏi về đạo đức và an ninh từ các nhà lập pháp Dân chủ và Cộng hòa và Trump cáo buộc Baier đã chồng chất thêm.

 

Trong cuộc phỏng vấn, tổng thống phản bác rằng ông không phải là người hưởng lợi từ món quà này — nhưng đó là một món quà tặng cho chính phủ liên bang và chiếc máy bay sẽ "cũ" vào thời điểm nó được chuyển đến kho lưu trữ cá nhân của ông. Ông đã trích dẫn chiếc Không lực Một của cựu Tổng thống Reagan được trưng bày tại thư viện của ông ở Pasadena, California.

 

"Chiếc máy bay này sẽ được chuyển đến Không quân Hoa Kỳ cho bất kỳ ai là tổng thống, và đến một lúc nào đó, nó sẽ giống như Ronald Reagan. Nó sẽ được đưa vào sử dụng vì họ sẽ không muốn nó nữa", ông nói với người dẫn chương trình.

 

Máy bay của Reagan đã được chuyển giao cho Quỹ Reagan vào năm 2001, ba năm trước khi cựu tổng thống qua đời ở tuổi 93 và 12 năm sau khi ông rời nhiệm sở. Việc chế tạo hai chiếc Boeing 747 hiện đang được sử dụng làm Không lực Một đã bắt đầu trong nhiệm kỳ của Reagan.

 

Bộ Quốc phòng đã có hợp đồng với Boeing để chế tạo hai máy bay thay thế mới cho đội bay chính thức của tổng thống.

 

"Chúng tôi cần một chiếc máy bay trong vài năm trước khi có được những chiếc khác, vì Boeing rất chậm trễ", Trump nói. "Họ sẽ có thể loại bỏ chúng ngay lập tức".

 

Ông nhấn mạnh rằng hai chiếc Không lực Một còn lại sẽ sẵn sàng "vào thời điểm đó" khi chiếc máy bay do Qatar tặng được đưa vào sử dụng để thư viện của ông sở hữu.

 

"Và chúng sẽ là những chiếc máy bay hoàn toàn mới, v.v.", tổng thống nói thêm.

 

Trước đó, Trump đã nói rằng sẽ "ngu ngốc" nếu từ chối món quà đắt tiền từ một chính phủ nước ngoài và ông không thoải mái với hình ảnh Hoa Kỳ có một chiếc máy bay không "ấn tượng" bằng những chiếc mà các nhà lãnh đạo thế giới khác sử dụng.

 

"Khi bạn nhìn vào một chiếc 747 mới, và bạn nhìn vào một chiếc máy bay đã 42 năm tuổi, thậm chí không phải là cùng một chiếc máy bay, những chiếc kia lớn hơn, bóng bẩy hơn và sắc nét hơn. Và trông không ổn", ông nói với Baier trên "Báo cáo đặc biệt".

 

Ông cũng thừa nhận trong cuộc phỏng vấn rằng ông đã hỏi Thủ tướng Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al Thani về món quà và phản ứng dữ dội ở Hoa Kỳ trong một cuộc họp báo vào đầu tuần.

 

"Tôi nghĩ thực ra ông ấy đã bị xúc phạm", Trump trả lời. “Ông ấy đã tặng một món quà để giúp đỡ những người đã từng giúp đỡ họ.”

 

HẠNH DƯƠNG

Tổng hợp.