E-8C là loại khung máy bay thương mại dòng Boeing 707-300 đã được cải tiến và tái sản xuất rộng rãi với hệ thống phụ radar, liên lạc, hoạt động và điều khiển cần thiết để thực hiện nhiệm vụ tác chiến của nó. Đặc điểm bên ngoài nổi bật nhất là radome dài 27 foot (8 mét), hình chiếc xuồng nằm dưới thân máy bay phía trước chứa ăng- ten mảng pha theo từng giai đoạn dài 24 foot (7,3 mét).

Hệ thống phụ máy tính và radar trên E-8C có thể thu thập và hiển thị thông tin chiến trường chi tiết về lực lượng mặt đất. Thông tin được chuyển tiếp trong thời gian gần thực tới các trạm mặt đất chung của Lục quân và Thủy quân lục chiến và tới các nút chỉ huy, kiểm soát, thông tin liên lạc, máy tính và tình báo mặt đất, hoặc C4I,.

Ăng-ten có thể nghiêng sang hai bên của máy bay, nơi nó có thể phát triển trường nhìn 120 độ bao phủ gần 19.305 dặm vuông (50.000 km vuông) và có khả năng phát hiện mục tiêu ở hơn 250 km (hơn 820.000 bộ). Radar cũng có một số hạn chế về khả năng phát hiện máy bay trực thăng, ăng ten quay và máy bay cánh cố định di chuyển chậm, thấp.

Là một tài sản quản lý và chỉ huy và kiểm soát chiến đấu, E-8C có thể hỗ trợ đầy đủ các vai trò và nhiệm vụ từ các hoạt động gìn giữ hòa bình cho đến chiến tranh cục diện lớn.