 |
| Hình Thám Xa Curiosity Rover đang đáp xuống ngọn núi Mount Sharp nằm giữa miệng núi lửa Gale trên Hỏa Tinh |
 |
| Thám xa Curiosity Rover bắt đầu hoạt động trên Sao Hỏa sau khi đổ bộ (xem Video cuối bài) |
VietPress
USA (13-4-2015): Hôm nay cơ quan Không Gian Hoa Kỳ (NASA) công
bố tin đặc biệt cho biết rằng thám xa Curiosity Rover đã tìm thấy
nước ở dưới bề mặt của Hỏa Tinh (Mars).
Các đo đạc mới nhất ở miệng núi lửa
Gale đã đi ngược với lý thuyết lâu nay cho rằng Hỏa Tinh quá lạnh cho
chất nước lỏng tồn tại; dẫu vậy Hỏa Tinh vẫn còn là thù nghịch với cuộc sống.
Sao Hỏa có nước ở
thể lỏng nằm ngay dưới lớp bề mặt, theo các thăm dò đo đạc của
Thám xa Curiosity rover (Kẻ Lang Thang Tò Mò).
Cho đến nay, các khoa học
gia đã nghĩ rằng điều kiện trên hành tinh đỏ nầy rất lạnh và khô
khan nên chẳng có chất lỏng nào tồn tại, mặc dù được biết có nước đá đóng
lại.
Giáo sư Andrew
Coates, trưởng nhóm về khoa học hành tinh tại trung tâm Không gian Mullard, nói: "Bằng chứng lâu nay rằng bất cứ loại chất nước nào chắc phải nằm
dưới dạng đóng băng vĩnh cữu. Nhưng nay là lần đầu tiên chúng ta có bằng
chứng về nước ở thể lỏng trên Hỏa Tinh".
Những phát hiện mới nhất cho thấy đất Sao Hỏa là ẩm bằng nước muối lỏng, do sự hiện diện của một loại muối làm
giảm đáng kể mức đóng băng của nước. Khi trộn với canxi perchlorate nước lỏng
có thể tồn tại xuống khoảng -70C, và muối cũng thấm hơi nước trong khí quyển.
Đo đạc mới từ miệng núi lửa Gale cho thấy
trong suốt các đêm mùa đông cho đến khi chỉ sau lúc mặt trời mọc, mức nhiệt độ và độ ẩm phù hợp với nước muối để tạo thành
chất lỏng.
Morten Bo Madsen là một khoa học gia cao cấp về
Hỏa Tinh (Mars ) tại Đại
học Copenhagen và là người đồng trách nhiệm theo dõi điều nghiên Thám xa
Curiosity Rover, nói rằng: "Đất xốp, vì vậy những gì chúng ta đang thấy là
nước thấm xuống qua đất. Theo thời gian, các loại muối khác cũng có thể hòa tan
trong đất và bây giờ chúng là chất lỏng, chúng có thể di chuyển và kết tủa ở
nơi khác dưới bề mặt".
Nước lỏng truyền
thống được xem là một thành phần thiết yếu cho cuộc sống như chúng ta đều biết, nhưng Hỏa Tinh vẫn
còn nhiều vấn đề phức tạp khác theo các nhà khoa học nhận định. Những phát hiện mới nhất có khả năng thay đổi
quan điểm cho rằng nếu cuộc sống từng có trên sao Hỏa, thì chắc đã có
thể chết đi hơn một tỷ năm trước đây.
"Có những vật thể
trong Đất, quan sát được, có thể sống trong môi trường nước muối;
nhưng nếu quá lạnh và quá khô trên Hỏa Tinh là một vấn đề" khoa học
gia Madsen nói như vậy và theo ông thì "Quang phổ trên Sao Hỏa tạo ra tình trạng nầy
và thật là bất lợi".
Phân tích khoa học của
NASA cho hay đã khám phá thấy Methane là loại khí thải trên Trái Đất
có nhiều do các sinh vật sinh ra. Giáo sư Coates
nhận định rằng: "Nước ở thể lỏng là điều kiện cần thiết cho
sự sống; nhưng không phải đối với tất cả. Trên quả Đất, lớp từ
trường toàn cầu bảo vệ bầu khí quyển khỏi bị phân hủy bởi bức xạ vũ trụ có
hại từ Mặt Trời. Trong quá khứ, các nhà khoa học tin rằng Sao Hỏa có một
lớp từ trường tương tự và không khí dày hơn, nhưng chắc lớp từ trường
nầy đã biến mất khoảng bốn tỷ năm trước!"
Ngày nay, bức xạ vũ
trụ thâm nhập ít nhất 1 Mét xuống bề mặt Sao Hỏa và thậm chí sẽ giết chết
các vi sinh vật mạnh mẽ nhất được biết đến trên trái đất. Nhiệt độ bề mặt
trên Hỏa Tinh từ khoảng 20C vào buổi trưa ngay tại đường xích đạo; sẽ
giảm xuống mức thấp nhất trong khoảng -153C ở các địa cực. Sự hiện diện
của muối Perchlorate được phát hiện vào năm 2008, nhưng cho
đến bây giờ thì không được biết là liệu nhiệt độ và độ ẩm có tăng
cao đủ để sản xuất ra nước muối lỏng hay không.
Bài báo mới nhất, được
công bố trên tạp chí Nature, có các phân tích dữ liệu về độ ẩm và
nhiệt độ suốt một năm trên Sao Hỏa, cho thấy rằng nước muối lỏng
phải hình thành. Dụng cụ trên Thám Xa Curiosity cũng đo ước tính nồng độ nước
dưới bề mặt, điều này cho thấy rằng nước đã thực sự bị hấp thụ từ không khí và
bề mặt băng giá của đất mặn.
 |
| Curiosity Rover trên Hỏa Tinh (Mars) |
Nước sẽ có mặt với số
lượng rất nhỏ giữa các hạt đất, chứ không phải ở dạng giọt. "Nếu bạn đào
một rãnh bạn có thể thấy rằng đất tại các nơi đó vì ẩm nước nên
màu đất sẩm tối hơn một chút," khoa học gia Madsen cho biết
như thế.
Thám xa Curiosity Rover (Kẻ lang thang tò
mò) là một chiếc xe tự hành điều khiển bằng pin Mặt Trời để thám hiểm
vùng miệng núi lửa Gale trên Hỏa Tinh (Mars). Thám xa nầy được phóng lên từ
Mũi Canaveral vào ngày 26-11-2011 lúc 10:02am EST (giờ Miền Đông Hoa Kỳ)
chứa Phòng Thí Nghiệm Hỏa Tinh MSL (Mars Science Laboratory) đã đổ bộ
lên vùng Aeolis Palus trong miệng núi lửa Gale của Sao Hỏa vào ngày
06-8-2012 lúc 05:17 UTC (Coordinated
Universal Time - Giờ Quốc tế). Điểm đổ bộ
cách gần 2.4km (1.5 Miles - Dặm) so với trung tâm điểm dự kiến đổ
bộ sau khi Phi Thuyền bay 563 Triệu cây số (km) từ mặt đất đến Hỏa Tinh mất 8 tháng 11 ngày.
Thám xa
Curiosity Rover có nhiệm vụ nghiên cứu khí hậu, thổ nhưỡng, địa chất trên
Sao Hỏa và xem có khả năng có nước cần thiết cho cuộc sống hay không để
chuẩn bị cho việc phóng con người lên Sao Hỏa trong tương lai gần.
Thiết kế của
Thám Xa Curiosity Rover có thể sử dụng cho cuộc thám hiểm tiếp theo vào
năm 2020. Riêng chuyến thám hiểm 2 năm của chiếc Thám Xa Curiosity Rover lần
nầy đã được triễn khai thời gian vô hạn định.
Mời xem Video Clip cuộc đổ bộ của Thám Xa Curiosity Rover lên Hỏa Tinh:
Hạnh Dương, dịch
và tổng hợp.