Ít nhất 13 chết, 25 bị thương do đất chuồi tại Nam California khiến hằng nghìn người di tản lánh nạn

Tuesday, January 09, 2018

VietPress USA (Jan. 9, 2018): Cảnh sát quận hạt Santa Barbara hôm nay cho hay có ít nhất 13 người chết và 25 người bị thương trong vụ đất chuồi hồi đêm thứ Hai rạng ngày thứ Ba 09/1/2018 tại khu dân cư Montecito, nam California.

Khu vực nầy vừa qua đạ bị lửa hoang Thomas và LaTuna thiêu cháy hằng trăm nghìn mẫu rừng từ ngày 04/12/2017 đến qua đầu Năm Mới 2018 mới hoàn toàn dập tắt. Vì cây rừng bị cháy sạch nên trong tuần qua các cơn mưa xối xả đã không có cây hút nước và che chắn nên nước theo các đồi trọc đầy tro than kéo xuống vùng Montecito năm dưới chân núi gần sát Xa lộ 101 làm nhiều nhà bị cuốn trôi và bị bùn lấp.

Phát ngôn viên Sở Cứu hỏa Santa Barbara cho ABC biết rằng hằng nhiều toán cấp cứu đã đến hiện trường.

Video Mudslides threaten California regions scorched by wildfires:
https://www.youtube.com/watch?v=5qvAXkzAcKw

Video Mudslides in Southern California: https://www.youtube.com/watch?v=poliXJqSulQ

Không ảnh cho thấy vùng Montecito Nam California đang bị mưa lớn làm sạt lở kéo bùn, rác rưởi xuống gây
sập nhà, lấp chết người dưới chân núi và tràn ra Xa lộ 101 ngày 09/1/2018 (Hình: VCAirUnit/Twitter)

Một người trong số 13 người bị chết do bùn lấp là ông Michael Van Hecke, nhà sáng lập kiêm Hiệu trưởng của Học viện St. Augustine Academy tại Ventura, là người cống hiến cuộc đời để giúp những người khác, theo tin của AP.

Nhiều người khác có thể đã bị chết và chôn sâu dưới bùn. Toán cấp cứu của Cơ quan Cứu hỏa California hôm thứ Ba cho ABC hay họ đã cứu được 70 nạn nhân ra khỏi bùn lấp.

Bùn và rác rưởi kể cả đá tảng bị nước mưa lũ khiến đất sạt lở tại vùng Montecito Nam California ngày 09/1/2018
(Ảnh: Santa Barbara County Fire Department via AP)

Tại khu vực dân cư Montecito, nhiều ngôi nhà bị cuốn phăng ra khỏi nền móng. Riêng Montecito đã chứng iến các trận mưa rào lớn tập trung trong một thời gian ngắn. Lối 1/3 các trận mưa đã dội xuống vùng Montecito trong vòng 24 giờ qua và chỉ giảm trong vòng 5 phút mà thôi, theo Cơ quan Khí tượng Quốc gia cho biết.

Các lính Cứu hỏa cho hay nhiều người đã được cứu trong khu vực, kể cả một người mẹ già và con gái của bà đã bị đóng đặc trong bùn.

Bùn tràn ngập vào một chiếc xe đang đậu trong vùng bị cưỡng bách di tản khu Burbank
Nam California ngày 09/1/2018. (Ảnh: Robyn Beck/AFP/Getty Images)

Gia đình Claffey ở Carpinteria vào tháng trước đã bị ép di tản ra khỏi nhà vì nạn cháy rừng. Nay vừa trở lại thì bị buộc phải rời nhà để di tản vì bị mưa quá lớn có thể bị nạn đất chuồi.

Maureen Claffey nói với ABC News rằng "Ngôi nhà của chúng tôi bị ngập lụt hư hết rồi.. thật sự là hư hại hoàn toàn!"

Một gia đình khác cho ABC hay rằng chính mắt họ thấy một gia đình lối xóm đã bị nước cuốn ra khỏi nhà khi họ ôm lấy chiếc nệm và vài vật dụng rồi kẹt trên ngọn cây trong nhiều giờ giữa vòng xoáy của biển bùn.

Lính Cứu hỏa đang tìm kiếm những người bị lấp trong bùn sau khi các ngôi nhà ở Montecito bị mưa lớn
gây lụt và sạt lở đất tại Nam California hôn 09/1/2018 (Ảnh @EliasonMike)

Báo cáo nói rằng mưa nặng hạt bắt đầu từ thứ Hai, phủ kín phía bắc California như San Francisco, Sacramento. Những người trong toán cấp cứu đầu tiên đã được theo Trực thăng bay trên cao để sẵn sàng cứu những trường hợp cầu sập, xa lộ và đường lộ bị bị hư sập và nước cuốn ngang như những giòng sông.

Một cô gái 14 tuổi 14-year-old girl) bị kẹt chìm trong bùn ở nhà của cô tại đường Hot Spring đã được lính Cứu hỏa cứu sống an toàn. SBCFireInfo cho biết cô bé 14 tuo63u bị mắc kẹt trong bùn tràn vào nhà tại Block 300 của Hot Spring Road vùng Montecito.

Cô bé tên là Lauren Cantin đã được một toán Lính Cứu hỏa và chó nghiệp vụ tìm thấy khi nghe được la khóc của cô bé trong ngôi nhà bị bùn cuốn trôi.

Toán Cứu hỏa phải mấy 56 tiếng đồng hồ, dùng các dụng cụ cào bới đặc biệt mới giải cứu được cho cô bé 14 tuổi Lauren Cantin. Andy Rupp là Lính Cứu hỏa thuộc đội Cứu hỏa Bảo vệ Motecito nói rằng "Cứu được cô bé an toàn là một nổ lực và là một phép lạ!"

Khi được Lính Cứu hỏa đặt nằm trên cáng khiêng ra khỏi vùng bị ngập bùn, cô bé 14 tuổi Lauren Cantin nói "Cháu nghĩ chắc chắn cháu sẽ chết tại đó trong vài phút nữa".

Vụ đất chuồi nầy là lớn nhất bao phủ cả một vùng rộng lớn Nam California nơi mà các trận lửa rừng tàn phá hết cây rừng cỏ dại trong khi mưa lớn trút ít nhất 5 Inches nước xuống vùng núi đồi trơ trụi nầy khiến đất bùn, tro bụi chảy ào từ núi cao xuống xa lộ 101.

21.000 người giàu có vùng Montecito đã được lệnh di tản khẩn cấp vào chiều thứ Hai, theo tin AP. Phát ngôn viên quận hạt Santa Barbara là Amber Anderson nói chỉ 200 trong số 1.200 dân đã được liên lạc thông báo trực tiếp lệnh di tản và họ rời nhà lúc chiều tối thứ Hai. Hôm thứ Ba các viên chức quận hạt cho hay còn 75 cuộc gọi cấp cứu đang chờ nhân viên cứu hộ đến. Sự thiệt hại nhân mạng và tài sản hiện chưa thể tổng kết được; nhưng chắc chắn số người chết và mất tích còn lên cao và mức thiệt hại được tính là hằng nhiều Tỷ Mỹ-kim.

Sau đây là sưu tập một số hình ảnh về nạn đất chuồi tại Montecito ở Nam California: